支氣管哮喘簡稱哮喘是氣道慢性炎癥性疾病。目前臨床上主要依據患者的臨床癥狀、肺功能檢查來診斷和監測哮喘。但這些指標不能直接反應氣道的炎癥水平。而誘導痰分析雖能直接反映氣道的炎癥 ,但需要熟練的操作技術且存在一定的風險性 ,因而較難在臨床中得到廣泛應用。有鑒于此 ,近年來作為評估氣道炎癥的無創性指標———呼出氣一氧化氮 fractional  exhaled  nitric oxide, FENO在臨床工作中受到越來越多的重視。研究表明,急性發作期哮喘患者的FENO 水平較非發作期增高;近期有臨床癥狀的患者其FENO水平高于無臨床癥狀的患者。

　　此外研究還顯示 ,FENO 水平與哮喘控制的指標 ,如癥狀、呼吸困難分數、日常是否需要使用緩解用藥、氣道阻塞的可逆性等存在明顯的相關性。這提示 FENO 水平可用于評估哮喘的控制程度。此外,某些因素會導致哮喘患者 FENO 水平的變化。例如在過敏季節或接觸過敏原后 FENO 水平會升高,而減少過敏原接觸可以降低 FENO 水平。過敏性鼻炎合并哮喘的患者其 FENO 水平高于單純哮喘患者。僅單純過敏性鼻炎而未合并哮喘的患者其 FENO 水平增高,預示著其有發展為哮喘的危險性。有鑒于此 ,有必要建立患者 FENO 水平的個人基線值以利于長期監測。

　　糖皮質激素可以抑制誘導型一氧化氮合成酶的誘導作用 ,故而使用激素治療后會出現 FENO 水平的下降。研究表明,當使用激素霧化治療后 6 h 或予以吸入型皮質激素（inhaled cortico steroids ICS）治療后2～3d ,FENO 水平就會出現明顯的降低 ,2～4周時達最大效果。進一步的研究證實,FENO水平與激素治療的療效之間存在顯著的相關性r= 0.586,P=0.0003。且有研究顯示,在使用激素治療后 FENO水平的下降早于患者的癥狀、氣道阻塞程度和氣道高反應性的改善。這表明FENO對于激素治療的反應極為敏感。因此,在治療哮喘中FENO可作為評估激素治療療效的指標。