我們平時都經常聽說，年紀大了容易得“心臟病”。其實，這里的“心臟病”多指冠心病，冠心病是眾所周知的一個病名，但要問冠心病究竟是怎么回事，倒未必能說得很清楚。那么，什么叫冠心病呢？冠心病是冠狀動脈粥樣硬化性心臟病的簡稱，是一種由于冠狀動脈固定性（動脈粥樣硬化）或動力性（血管痙攣）病變，致使血管管腔狹窄甚至堵塞，引起心肌氧供需失衡而導致心肌缺血缺氧或壞死的一種心臟病，亦稱缺血性心臟病。簡而言之，就是說由于種種原因，導致給心臟供血的冠狀動脈發生狹窄，引起血供減少，使心肌缺氧、缺血甚至壞死的一種疾病。我們常說的“心絞痛”就是冠心病的一種類型，也是其發病時的一種臨床表現。

冠心病的發病率在歐美等經濟發達的國家比較高。美國每年大約有700萬人患冠心病，約有50萬人死于急性心肌梗死，冠心病是引起死亡的第一位原因。我們國家雖然總的冠心病的發病率比較低，但近年來有逐漸上升的趨勢，而且有年輕化的趨勢。總的來說北方高于南方，以華北地區發病率最高，男性多于女性，城市高于農村，腦力勞動者多于體力勞動者。